A primeira versão do Microsoft Security Essentials surpreendeu todos pela qualidade, e em agosto de 2010 foi apontado como um dos dez melhores programas antivírus pela AV-Comparatives, órgão especializado em realizar este tipo de avaliação.

É por isso também que muito se aguarda da nova versão do Microsoft Security Essentials, que ganhou mais um Beta para os usuários testarem, experimentando algumas de suas melhorias e novidades que devem surgir na versão final.

O Microsoft Security Essentials teve o sistema de proteção em tempo real aprimorado, algo essencial para qualquer aplicativo antivírus que se preze. Agora o programa fica atento a todos os downloads realizados, escaneando-os automaticamente. Além disso, ele monitora a atividade de arquivos e programas no PC, bem como o comportamento geral do sistema e da rede.

Todas estas funções do Microsoft Security Essentials, porém, podem ser desabilitadas caso o usuário ache-as desnecessárias. Assim você mantém o antivírus funcionando de um modo mais adaptado ao uso que você faz do computador em que ele está instalado.

Com o aprimoramento da monitoria em tempo real do sistema, o Microsoft Security Essentials permite que o usuário defina ações-padrão a serem tomada sempre que algo aconteça. O processo pós-descoberta de um vírus se dá de acordo com a gravidade do problema constatado.

Outra novidade bem interessante da nova versão do Microsoft Security Essentials é a possibilidade de escanear um arquivo por meio do menu de contexto. Agora é possível, tal qual já acontecia com outros programas do gênero, clicar com o botão direito do mouse sobre qualquer arquivo e verificar sua integridade individualmente.

Com isso o usuário ganha tempo e segurança, pois pode escanear um único arquivo para saber se ele contém algo de suspeito. Não é preciso, necessariamente, verificar um disco completo, mesmo que ele seja removível, nem mesmo abrir arquivos desconhecidos sem saber se eles podem ou não causar algum dano ao sistema.

Com o Microsoft Security Essentials Beta você tem a possibilidade de verificar somente arquivos dos discos rígidos ou então também os presentes em pendrives, HDs portáteis e outras unidades removíveis. O programa é capaz ainda de, entre outras coisas, criar um ponto de restauração do sistema.

Para baixar o Microsoft Security Essentials Beta é preciso ter uma conta no serviço Windows Live. Ao clicar em "Clique para baixar" você é redirecionado para a página oficial de login no serviço online da Microsoft e lá deve fazer sua entrada ou, caso não tenha uma conta, realizar seu cadastro. Depois de logado você é encaminhado para a página de download do programa.